ADCP超声波测流系统是根据多普勒效应原理，向水中发射四个固定频率的声波短脉冲，这些短脉冲碰到水中的散射体（如：浮游生物、泥沙等）将发生散射，ADCP从每个波束接收到的回波信号可得到水流的东向、北向和垂向速度分量。将水流从上到下的整个水柱划分成若干个深度单元，各深度单元的流速数据组成流速断面。在同一个数据组中，ADCP分别记录下底跟踪速度和断面水流速度信息，用测流软件可以分析得到水流速度及流速在整个断面的分布情况，进而计算出整个断面的流量。可以实时显示ADCP的运行轨迹、水下断面图等信息。